Encabezados APA 7: los 5 niveles con ejemplos y plantilla

Q: ¿Los encabezados llevan numeración (1., 1.1., 2.3.)?

Los encabezados APA 7 se presentan sin numeración. Las universidades hispanas suelen pedirla en TFG y tesis por tradición académica. Si tu centro la exige, es compatible con los niveles APA 7: añades la numeración delante del texto del encabezado ( 2.3. Metodología ).

Los encabezados organizan el contenido de un trabajo APA 7 en una jerarquía clara. Esta guía explica los cinco niveles oficiales, con ejemplos visuales, cómo elegir cuál usar y cómo configurarlos en Word para que además generen índice automático.

Los cinco niveles APA 7

Nivel 1

Formato: centrado, negrita, capitalización de título según el idioma del trabajo.

Se usa para: títulos de capítulo o apartados principales. En un TFG suelen ser: Marco teórico, Metodología, Resultados, Discusión y Conclusiones. En el manuscrito APA, la introducción comienza bajo el título del trabajo, sin encabezado «Introducción». «Referencias» es una etiqueta de sección con formato centrado y negrita.

Ejemplo visual:

Marco teórico

El texto del capítulo empieza en un párrafo nuevo debajo, con sangría de primera línea.

Nivel 2

Formato: alineado a la izquierda, negrita, capitalización de título según el idioma del trabajo.

Se usa para: secciones dentro de un capítulo. Ejemplo en Marco teórico: Aprendizaje colaborativo, Motivación intrínseca, Evaluación formativa.

Ejemplo:

Aprendizaje colaborativo

Texto de la sección debajo, con sangría.

Nivel 3

Formato: alineado a la izquierda, negrita y cursiva, capitalización de título según el idioma del trabajo.

Se usa para: subsecciones dentro de una sección. Ejemplo en Aprendizaje colaborativo: Bases teóricas, Evidencia empírica, Aplicaciones prácticas.

Ejemplo:

Bases teóricas

Texto debajo, con sangría.

Nivel 4

Formato: sangrado (1,27 cm), negrita, termina en punto. El párrafo empieza en la misma línea.

Se usa para: divisiones breves dentro de una subsección. Se usa cuando el contenido es corto y no justifica un apartado propio.

Ejemplo:

Teoría de Vygotsky. El desarrollo cognitivo, según Vygotsky, se construye en la interacción social mediada por herramientas culturales y símbolos…

Observa cómo el encabezado y el párrafo van en la misma línea.

Nivel 5

Formato: sangrado (1,27 cm), negrita y cursiva, termina en punto. El párrafo empieza en la misma línea.

Se usa para: subdivisiones muy concretas dentro del nivel 4. Raras en TFG; frecuentes en tesis doctorales muy estructuradas.

Ejemplo:

Concepto de ZDP. La zona de desarrollo próximo define el espacio entre lo que un aprendiz puede hacer por sí mismo y lo que puede hacer con ayuda…

Jerarquía obligatoria

APA 7 es estricta: los niveles se usan en orden. No puedes hacer:

Nivel 1 → Nivel 3 (saltándote el 2).
Nivel 2 → Nivel 5 (saltándote 3 y 4).

Si un apartado no necesita subdivisiones, quédate en el nivel donde estás. Cuando necesites dividir, baja al siguiente nivel.

Ejemplo de jerarquía con numeración institucional

La numeración y el encabezado «Introducción» de este esquema son adaptaciones que puede pedir una titulación, no requisitos de APA. En los niveles 1–3 el texto empieza en un párrafo nuevo; solo los niveles 4–5 son integrados.

1. Introducción (nivel 1)

1.1. Justificación del tema (nivel 2)

1.2. Objetivos (nivel 2)

Objetivo general (nivel 3; texto en párrafo nuevo)

Objetivos específicos (nivel 3; texto en párrafo nuevo)

2. Marco teórico (nivel 1)

2.1. Aprendizaje colaborativo (nivel 2)

Bases teóricas (nivel 3)

Evidencia empírica (nivel 3)

3. Metodología (nivel 1)

Cuántos niveles usar según el trabajo

TFG: 2–3 niveles suelen bastar.
TFM: 3 niveles son habituales.
Tesis doctoral: 3–5 niveles, según complejidad.
Artículo científico: 2–3 niveles, rara vez más.
Informe: 1–2 niveles, orientado a secciones claras.

Menos niveles suele ser mejor: un documento con 12 niveles apenas se lee.

Cómo configurar los encabezados en Word

La mejor práctica es usar estilos de Word para que:

El formato se mantenga coherente en todo el documento.
Puedas generar un índice automático.
Los cambios se propaguen con un solo clic.

Modificar los estilos de Word

Pestaña Inicio → Estilos (grupo a la derecha).
Clic derecho en Título 1 → Modificar.
Configura:
- Fuente: la misma del cuerpo del documento.
- Tamaño: el mismo del cuerpo.
- Negrita.
- Color: automático (negro).
- Alineación: centrado (para nivel 1) o izquierda (para niveles 2+).
- Formato → Párrafo: interlineado doble, espaciado anterior 0, posterior 0.
Repite con Título 2, Título 3, etc., ajustando según el nivel APA 7 correspondiente.

Aplicar los estilos

Selecciona el texto del encabezado.
Clic en Título 1 (o el nivel que corresponda) en el panel de Estilos.
El texto toma el formato configurado.

Generar índice automático

Con los estilos bien aplicados:

Ve al punto del documento donde quieres el índice (normalmente después de la portada y el resumen).
Referencias → Tabla de contenido → Automática 1 (o la variante que prefieras).
Word construye el índice basándose en los estilos Título 1, 2, 3…

Para actualizar tras cambiar encabezados: clic derecho en el índice → Actualizar campo → Actualizar toda la tabla.

Cómo configurar los encabezados en Google Docs

Selecciona el texto del encabezado.
Barra de herramientas → menú Estilos (dice «Texto normal»).
Elige Título 1, 2, 3 según el nivel.
Para modificar el estilo:
- Aplica un formato a un encabezado (por ejemplo, negrita, tamaño).
- Vuelve al menú de estilos con ese encabezado seleccionado.
- Encabezado 1 → Actualizar «Encabezado 1» para que coincida.

Índice automático en Google Docs

Insertar → Índice. Google genera el índice a partir de los estilos aplicados.

Numeración de encabezados (si tu universidad la pide)

Formato habitual:

Nivel 1: 1. Introducción, 2. Marco teórico, 3. Metodología…
Nivel 2: 1.1. Justificación, 1.2. Objetivos…
Nivel 3: 1.2.1. Objetivo general…

La numeración se integra en el texto del encabezado, no se considera parte del formato APA 7. Word y Google Docs tienen numeración automática que puedes activar.

Errores frecuentes

Saltarse niveles (pasar de 1 a 3 sin pasar por 2).
Usar todos los niveles siempre, aunque el contenido no los necesite.
Formato inconsistente entre encabezados del mismo nivel.
Títulos demasiado largos (un encabezado debe resumir, no explicar).
Escribir todo el título en mayúsculas. APA usa title case en inglés; en una adaptación española aplica la capitalización que establezca tu centro de forma coherente.
No usar estilos de Word y aplicar formato manual: se rompe el índice automático.
Nivel 4 y 5 con salto de línea en vez de integrados en el párrafo.
Encabezados no relacionados con el contenido del apartado.

Siguientes pasos

Pilar de Formato APA para la visión general.
Portada APA 7 con plantilla descargable.
Márgenes e interlineado para la maquetación del cuerpo.
Tablas y figuras para los elementos gráficos.
Normas APA 7 para el contexto completo del estilo.

Dudas específicas, hola@citaapa.com.

Fuentes de esta guía

APA: Student Paper Setup Guide (copia alojada por Claremont Graduate University).

Dudas frecuentes

Preguntas frecuentes

01 ¿Cuántos niveles de encabezados tiene APA 7?

Cinco. Igual que APA 6, pero con un formato simplificado y más memorizable. Se usan siempre en orden jerárquico: no puedes saltarte un nivel.

02 ¿Puedo empezar con nivel 2 en lugar de nivel 1?

No. El nivel 1 es el «capítulo» principal y siempre precede a los niveles inferiores. Saltarte niveles confunde la jerarquía y rompe el índice automático si usas estilos de Word.

03 ¿El título del trabajo es nivel 1?

No exactamente. El título del trabajo está en la portada con su propio formato (grande, negrita, centrado, 3-5 cm del margen superior). Los niveles de encabezado se usan dentro del cuerpo del documento para organizar los capítulos y apartados.

04 ¿Necesito los cinco niveles en un TFG?

No. Un TFG típico usa nivel 1 y 2. Un TFM puede llegar al 3. Las tesis doctorales extensas son las que suelen usar los cinco. Usa los niveles que necesites según la profundidad del contenido.

05 Nivel 4 y 5 «se integran en el párrafo», ¿qué significa?

Que el encabezado empieza sangrado, en negrita, termina en punto, y el párrafo empieza inmediatamente después en la misma línea. No hay salto de línea ni espacio vertical entre el encabezado y el texto.

06 ¿Los encabezados llevan numeración (1., 1.1., 2.3.)?

Los encabezados APA 7 se presentan sin numeración. Las universidades hispanas suelen pedirla en TFG y tesis por tradición académica. Si tu centro la exige, es compatible con los niveles APA 7: añades la numeración delante del texto del encabezado (2.3. Metodología).