Citas secundarias en APA 7: cómo citar algo que cita otro autor
Cómo hacer una cita secundaria o indirecta en APA 7 cuando no puedes acceder a la fuente original. Fórmula, cuándo evitarla y errores frecuentes.
Estás leyendo un artículo y el autor cita a otro investigador cuyo trabajo no puedes localizar: la tesis es inédita, el libro está descatalogado o el artículo no está disponible en ningún repositorio al que tengas acceso. Necesitas usar ese dato pero no puedes citar la fuente directa. Para eso existe la cita secundaria (o cita de segunda mano).
Qué es una cita secundaria en APA 7
Una cita secundaria se produce cuando citas a un autor a través de otro autor que lo menciona, sin haber accedido al texto original. En APA 7 se llama «trabajo citado en otro trabajo» (as cited in en el manual original).
Ejemplo ficticio de la estructura: imagina que un texto de García (2023) comenta una obra de Bandura (1977) que no has consultado. La cita debe identificar esa intermediación; este ejemplo no verifica un artículo de García.
La fórmula de la cita secundaria en APA 7
En el texto:
(Bandura, 1977, como se citó en García, 2023)
O en forma narrativa:
Bandura (1977, como se citó en García, 2023) propone que la autoeficacia…
Qué va en la lista de referencias: solo la fuente que consultaste directamente, es decir, García (2023). El trabajo original (Bandura, 1977) no aparece en tu lista de referencias porque no lo leíste.
Desglose elemento a elemento
| Elemento | Ejemplo | Nota |
|---|---|---|
| Autor original | Bandura | Solo el apellido |
| Año original | 1977 | El año de la fuente que no leíste |
| Conector | como se citó en | Literal, en minúscula, en español |
| Autor intermediario | García | El autor del texto que sí leíste |
| Año intermediario | 2023 | El año del texto que consultaste |
La referencia completa de García (2023) va en tu lista de referencias como cualquier otra fuente.
Cuándo usarla y cuándo evitarla
Usa la cita secundaria cuando:
- La fuente original no está disponible en ningún repositorio accesible.
- Es una fuente histórica (conferencias, comunicaciones antiguas, documentos no digitalizados).
- El acceso requiere un pago que no puedes asumir y tu biblioteca no tiene acceso.
Evita la cita secundaria cuando:
- La fuente original sí es accesible: Google Scholar, repositorios institucionales, PubMed, SciELO, Dialnet, ResearchGate. APA 7 recomienda explícitamente buscar y citar el original siempre que sea posible.
- La cita es central para tu argumento: si vas a basarte mucho en ese dato, vale la pena el esfuerzo de localizar el original.
- El trabajo intermediario es poco fiable: si García (2023) cita mal a Bandura, tú estás citando ese error.
Problema ético: el teléfono roto académico
La cita secundaria conlleva un riesgo real: el autor intermediario puede haber interpretado, resumido o descontextualizado la fuente original. Si citas de segunda mano sin haberlo comprobado, puedes propagar un error o una distorsión.
Por ejemplo, una cifra que el intermediario describe como aproximada puede terminar citada como exacta. Comprueba las palabras del documento que sí has leído y no atribuyas al original más de lo que puedes verificar.
Cómo localizar la fuente original antes de rendirse
Si el dato es importante y quieres evitar la cita secundaria:
- Google Scholar: busca el apellido del autor + el título aproximado + el año. Muchos artículos clásicos están en PDF libre.
- Repositorios de acceso abierto: OpenDOAR, DOAJ, PubMed Central, SciELO.
- Interlibrary loan / préstamo interbibliotecario: si eres estudiante universitario, tu biblioteca puede solicitar artículos a otras instituciones. Consulta disponibilidad y plazo en tu biblioteca.
- ResearchGate o Academia.edu: muchos autores suben sus trabajos directamente aquí.
- Email al autor: en muchos casos, escribir directamente al investigador funciona. La respuesta y la posibilidad de compartir el texto dependen del autor y de los derechos de la obra.
Errores frecuentes al hacer citas secundarias
Error 1: poner la fuente original en la lista de referencias
Incorrecto:
Lista de referencias: Bandura, A. (1977). Social learning theory. Prentice-Hall.
Esto implica que leíste ese libro. Si no lo leíste, no va en tu lista.
Error 2: omitir la fuente intermediaria en la lista
Si citas a Bandura como se citó en García (2023), García (2023) sí debe estar en tu lista de referencias.
Error 3: olvidar el «como se citó en»
Sin esa fórmula, la cita parece directa. El lector asume que leíste a Bandura.
Error 4: citar en cascada (secundaria de una secundaria)
Si García (2023) cita a López (2010) que a su vez cita a Bandura (1977), y tú solo leíste a García, tu cita secundaria es de Bandura a través de García, no de López. No añadas más eslabones de los necesarios.
Resumen rápido
| En el texto | En las referencias | |
|---|---|---|
| Fuente original (no leída) | Apellido, año | No aparece |
| Fuente intermediaria (sí leída) | «como se citó en» + apellido, año | Sí aparece |
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- Normas APA 7 completas — el sistema de citas autor-fecha explicado al completo.
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- Generador de citas APA 7 — para preparar y revisar la referencia de la fuente intermediaria.
Fuente: APA Style, fuentes secundarias. Si no conoces el año de la obra original, omítelo en lugar de inventarlo; conserva el año de la fuente consultada. Para una cita literal, el localizador debe permitir encontrar el pasaje en esa fuente consultada.