Origen y evolución
Historia de las normas APA
Las normas APA no nacieron como un libro, sino como un artículo de siete páginas publicado en 1929. Casi un siglo después, van por su séptima edición (2019). Esta es la historia, con las fechas y la fuente oficial de cada dato.
El origen: un artículo de siete páginas (1929)
En 1929, un grupo de psicólogos, antropólogos y editores se propuso fijar un conjunto sencillo de pautas que ordenara cómo se escribían los manuscritos científicos. Publicaron el resultado como un breve artículo de siete páginas en la revista Psychological Bulletin, donde lo describían como un «estándar de procedimiento, al que sin duda habría que hacer excepciones, pero al que poder remitirse en caso de duda» (Bentley et al., 1929, p. 57).
Ese artículo fundacional es, en sí mismo, un buen ejemplo de cómo se cita una fuente histórica en APA 7:
Bentley, M., Peerenboom, C. A., Hodge, F. W., Passano, E. B., Warren, H. C., & Washburn, M. F. (1929). Instructions in regard to preparation of manuscript. Psychological Bulletin, 26(2), 57–63.
De aquel acuerdo de mínimos surgió todo lo demás: lo que hoy llamamos «normas APA» empezó siendo un folleto para poner de acuerdo a las revistas de la época.
De folleto a manual: la primera edición (1952)
El documento creció con los años hasta convertirse en un libro independiente: la primera edición del Publication Manual of the American Psychological Association se publicó en 1952. A partir de ahí, el manual se revisó de forma periódica para seguir el ritmo de la investigación y de los nuevos formatos de publicación.
Las ediciones posteriores aparecieron en 1974, 1983, 1994, 2001, 2009 y 2019. Tienes el detalle de qué cambió en cada una en la cronología de ediciones del manual APA.
Por qué cada edición cambia algo
Un manual de estilo es un documento vivo: cambia porque cambia la forma de comunicar ciencia. La sexta edición (2009) todavía arrastraba un mundo de papel; la séptima (2019) se reescribió pensando en lo digital. Los saltos más visibles entre una y otra fueron la llegada de los DOI como URL, la desaparición de la ciudad de publicación, las pautas para redes sociales, vídeos y, más tarde, IA generativa, y un capítulo entero dedicado al lenguaje inclusivo. Los recogemos en los cambios de APA 6 a APA 7.
Las normas APA en español
El manual oficial se publica en inglés. La traducción al español la edita El Manual Moderno, y aquí hay un detalle que confunde a mucha gente: la séptima edición en inglés equivale a la cuarta edición en español. No son dos normas distintas, sino el mismo manual traducido con una numeración propia. Lo explicamos junto al resto de ediciones en la cronología.
La asociación detrás del estilo
Conviene recordar que detrás del manual hay una institución con casi siglo y medio de historia. La American Psychological Association se fundó en 1892 con apenas 31 miembros y hoy es la mayor asociación científica y profesional de psicología de Estados Unidos, con más de 172 000 miembros. Si te interesa la diferencia entre la asociación y las reglas, la aclaramos en qué significa APA.
Por qué te importa esta historia
Más allá de la curiosidad, saber que APA es un estándar vivo tiene una consecuencia práctica: usa siempre la edición vigente. Muchas plantillas y guías que circulan por internet siguen reglas de la sexta edición (piden ciudad de publicación, escriben «doi:» o usan et al. a partir de la tercera cita). Si tu trabajo es de 2025 o posterior, es APA 7, y «normas APA 2026» significa exactamente eso: aplicar la séptima edición hoy (más sobre las normas APA en 2026).
Preguntas frecuentes
¿En qué año se crearon las normas APA?
El origen está en 1929: un grupo de psicólogos, antropólogos y editores publicó un artículo de siete páginas con un «estándar de procedimiento» para los manuscritos en la revista Psychological Bulletin. La primera edición como libro independiente (el Publication Manual) llegó en 1952.
¿Quién creó las normas APA?
No fue una sola persona. Las creó un comité de representantes de revistas de psicología y antropología, junto con editores, cuyo trabajo se publicó en 1929 en Psychological Bulletin (Bentley et al., 1929). Desde entonces, las sucesivas ediciones del manual las elabora la American Psychological Association.
¿Cuántas ediciones tiene el manual de la APA?
Siete en inglés: 1952, 1974, 1983, 1994, 2001, 2009 y 2019. La séptima (2019) es la vigente. En español, la traducción oficial de El Manual Moderno va por su cuarta edición, equivalente a la séptima inglesa.
¿Cuál es la edición más reciente de las normas APA?
La séptima edición (APA 7), publicada en octubre de 2019. No hay una octava edición ni está anunciada; «normas APA 2026» significa aplicar la séptima edición hoy.
Fuentes
Los datos de esta página proceden de fuentes oficiales de la APA: About APA Style y el portal de la American Psychological Association, además del artículo original (Bentley et al., 1929) en Psychological Bulletin.
Por dónde seguir
- Qué son las normas APA y para qué sirven.
- Las ediciones del manual APA, una a una.
- Guía completa de APA 7, la edición vigente.