Chicago vs APA: diferencias y cuándo usar cada estilo
Comparativa Chicago vs APA 7: sistemas de citas, disciplinas donde se usa cada estilo, diferencias clave en referencias y cómo elegir el correcto para tu trabajo.
Elegir entre Chicago y APA no es una cuestión de preferencia: depende de tu disciplina, de las instrucciones de tu tutor y, en ocasiones, de la revista o editorial donde vayas a publicar. Esta comparativa explica las diferencias estructurales entre ambos estilos y te ayuda a decidir cuál usar sin dar rodeos.
Dos estilos con filosofías distintas
APA (American Psychological Association) utiliza citas de autor y fecha, como (Apellido, año). Mostrar el año ayuda a identificar la obra; no significa que un estudio reciente tenga automáticamente más calidad o peso que uno anterior.
Chicago ofrece dos sistemas: notas y bibliografía, y autor-fecha. La diferencia central es cómo dirige al lector a las fuentes. APA también permite notas de contenido con moderación: no son exclusivas de Chicago.
Las dos variantes de Chicago
Chicago tiene dos sistemas, no uno:
- Chicago notas y bibliografía (Notes-Bibliography, NB): usa notas al pie o al final + bibliografía al final. Común en historia, artes, humanidades literarias.
- Chicago autor-fecha: usa citas entre paréntesis
(Apellido año, página)+ lista de referencias. Más cercano a APA. Común en ciencias sociales y naturales que usan Chicago en lugar de APA.
Cuando en tu facultad dicen «usa Chicago» sin especificar, pregunta qué variante. La respuesta cambia completamente el formato.
Tabla de diferencias clave
| Criterio | APA 7 | Chicago (N-B) | Chicago (autor-fecha) |
|---|---|---|---|
| Cita con página | (Apellido, año, p. X) | Nota al pie / final | (Apellido año, X) |
| Autor individual en lista final | Apellido, N. | Apellido, Nombre | Apellido, Nombre |
| Título libro | Cursiva | Cursiva | Cursiva |
| Artículo (título) | Sin comillas, sin cursiva | Entre comillas | Entre comillas |
| Fecha en referencia de libro | Después del autor, entre paréntesis | Con los datos de publicación | Después del autor, sin paréntesis |
| DOI | Obligatorio si existe | Recomendado | Recomendado |
| Ciudad de publicación de libro moderno | No | Ya no se exige en Chicago 18 | Ya no se exige en Chicago 18 |
| Notas al pie de contenido | Con moderación | Sí, habitual | Menos frecuente |
| Lista final | Referencias citadas, con excepciones previstas | Bibliografía según el alcance del trabajo | Referencias de las obras citadas |
Cómo se ve la misma fuente en cada estilo
Tomemos un libro como ejemplo de formato. La página 24 ilustra cómo añadir un localizador; no se reproduce ni se atribuye aquí ninguna afirmación a ese pasaje:
APA 7:
Kahneman, D. (2011). Thinking, fast and slow. Farrar, Straus and Giroux.
Cita en el texto: (Kahneman, 2011, p. 24)
Chicago (notas y bibliografía) — nota al pie:
¹ Daniel Kahneman, Thinking, Fast and Slow (Farrar, Straus and Giroux, 2011), 24.
Bibliografía:
Kahneman, Daniel. Thinking, Fast and Slow. Farrar, Straus and Giroux, 2011.
Chicago (autor-fecha):
Kahneman, Daniel. 2011. Thinking, Fast and Slow. Farrar, Straus and Giroux.
Cita en el texto: (Kahneman 2011, 24)
— nota que en Chicago autor-fecha no hay coma entre autor y año.
¿Qué disciplinas usan cada estilo?
Suelen usar APA
- Psicología y ciencias del comportamiento.
- Educación y pedagogía.
- Ciencias de la salud: enfermería, nutrición, fisioterapia, salud pública.
- Ciencias sociales: sociología, trabajo social, antropología, comunicación.
- Empresa y administración.
- Criminología.
Suelen usar Chicago
- Historia.
- Filosofía.
- Arte y literatura.
- Teología.
- Música académica.
- Algunas publicaciones editoriales y de humanidades digitales.
Área de duda frecuente: ciencias sociales
Hay disciplinas de ciencias sociales donde coexisten APA y Chicago. Si tu universidad o tutor no especifica, pregunta o mira los trabajos de referencia de tu departamento. Las notas al pie o las citas autor-fecha orientan, pero no identifican por sí solas el estilo: otros sistemas emplean esas estructuras. Confirma el nombre, la edición y la variante con la guía del centro.
¿Puedo mezclar estilos?
No: dentro de un mismo trabajo se usa un único estilo de forma consistente; mezclar APA con Chicago de notas al pie rompe la coherencia del sistema de citación. Si te das cuenta tarde de que usabas el estilo equivocado, lo más eficiente es reformatear con un gestor. Cómo cambiar de estilo paso a paso y qué hacer si tu universidad no lo especifica lo desarrollamos en la comparativa de referencia: APA vs Vancouver vs MLA.
La pregunta práctica: ¿cuál uso yo?
Árbol de decisión:
- Si la normativa de tu trabajo especifica estilo y edición, utiliza esos.
- Si vas a publicar en una revista, sigue sus instrucciones para autores.
- Si te piden Chicago, confirma si es notas y bibliografía o autor-fecha.
- Si no hay instrucciones claras, consulta al tutor antes de preparar todas las citas. La disciplina orienta, pero no decide la norma de cada encargo.
Fuentes: guías oficiales de Chicago de notas y bibliografía y autor-fecha. La eliminación del lugar de publicación se refiere a la edición 18; si te exigen otra edición, revisa sus reglas.